22 heures, en direct de la pension Elena (toujours à Salta) : journée chargée.

Départ à 7h30 ce matin avec Walter, notre guide et son 4X4.

40 km de piste dans la Quebrada del Toro, courte halte dans un petit village dont le nom m’échappe pour assister à une fête locale, pour finir à plus de 4000 mètres d’altitude. Ambiance 200% « Temple du soleil » : lamas, flutes de pans, ruines incas, voire même pré inca, la totale. C’est trop frais dans ma mémoire de toutes façons, les mots m’échappent…

 

Puis redescente vers la mine minière de San Antonio De Los Cobres. Ambiance mélangée « le bon, la brute et le truand » et « le salaire de la peur ». Limite glauque, à 3500 mètres d’altitude, mais dépaysant – c’est le moins que l’on puisse écrire. Déjeuner – ai mangé de la viande de lama. Excellent.

Ensuite, encore de la piste jusqu’à Salinas Grande, version sud américaine du grand lac salé. Immense. Lamas sauvages et indiens. Ça déchire. La route 40 que nous empruntons relie la Bolivie à Ushuaïa (4000 et quelques bornes).

Puis bifurcation sur une autre route à lacets que t’as jamais vu ca sauf dans les pubs Firestone. Nouvelle remontée à 4170 mètres. Mon petit Louis chope le mal des montagnes et vomit dans le Toyota Hilux.

Redescente vers le patelin de Purmamarca, je vous passe les paysages de barjots qui défilent sous nos yeux (El Cerro de los Siete Colores – la montagne aux 7 couleurs -, la quebrada de Humahuaca – classée au patrimoine mondial de l’humanité, excusez du peu).

Enfin, retour à Salta que nous atteignons à 20 heures, après 580 km et plus de 12 heures de bagnole.

J’ai mâché de la coca avec Walter toute la journée, je ne sais pas si cela a eu une influence sur mon impression générale, mais je suis ébahi par la beauté et l’authenticité du pays. Les mômes ont été super cools, ils sont restés sages comme des images, un vrai bonheur.